एक कम्प्यूटर केवल निर्देशों का कार्यान्वयन कर सकता है, जो निम्न में होते हैं-

बाइनरी अंक (1 या 0) में लिखी भाषा को मशीन भाषा कहते हैं। यह एक निम्नस्तरीय भाषा है, जिसे कम्प्यूटर प्रोसेसर सीधे समझ सकता है तथा क्रियान्वित कर सकता है। उच्चस्तरीय भाषाओं में दिये गये निर्देशों को भी कम्प्यूटर कम्पाइलर की सहायता से मशीनी भाषा में बदल कर ही समझ पाता है।