सम्राट अशोक की मृत्यु के बाद...... का तेजी से पतन हुआ था।

लगभग तीन शताब्दियों के उत्थान के पश्चात् शक्तिशाली मौर्य साम्राज्य अशोक की मृत्यु के पश्चात् विघटित होने लगा तथा विघटन की यह गति संगठन की अपेक्षा अधिक तीव्र थी। अन्ततः 184 ई पू. के लगभग अन्तिम मौर्य शासक बृहद्रथ की उसके अपने ही सेनापति पुष्पमित्र शुंग द्वारा हत्या के साथ मौर्य साम्राज्य का पतन हो गया।