परमाणु जिनमें प्रोटॉनों की संख्या समान परन्तु न्यूट्रॉनों की संख्या भिन्न-भिन्न रहती है, क्या कहलाते हैं -

व्याख्या के अनुसार समस्थानिक उन्हें कहते हैं जिनकी परमाणु संख्या समान होती है। परन्तु द्रव्यमान संख्या अलग अलग होती है। परमाणु संख्या किसी नाभिक में मौजूद प्रोटानों की कुल संख्या के बराबर होता है।