विजयनगर राज्य में प्रान्तपति, जो राजपरिवार के नहीं थे किन्तु योग्यता के आधार पर नियुक्त किए जाते थे, प्रायः कहलाते थे -

विजयनगर साम्राज्य में प्रायः राजपरिवार के लोग ही गवर्नर या राज्यपाल के रुप में नियुक्त किये जाते थे। लेकिन कुछ ऐसे गवर्नर या प्रांतपति भी नियुक्त किये जाते थे जो राजपरिवार से सम्बन्धित नहीं थे, बल्कि उनका चुनाव इस पद के लिए उनकी प्रशासनिक कुशलता और योग्यता के आधार पर किया जाता था। ऐसे गवर्नरों को ‘दण्डनायक’ कहा जाता था।