स्वाधीनता आन्दोलन के प्रारंभिक वर्ष

कृष्ण कुमार मित्र ने बंगाल विभाजन के प्रस्ताव के विरोध में अपनी बांग्ला पत्रिका संजीवनी के लेख में 13 जुलाई, 1905 को सर्वप्रथम सुझाव दिया था, कि भारतीय जनता द्वारा ब्रिटिश वस्तुओं का बहिष्कार करना चाहिए तथा सरकारी अधिकारियों एवं सरकारी संस्थाओं से सभी सम्बंध तोड़ लेने चाहिए। स्वदेशी आन्दोलन के दौरान सबसे अधिक सफलता विदेशी वस्तुओं के बहिष्कार आंदोलन को मिली।

बंगाल विभाजन 19 जुलाई, 1905 को लॉर्ड कर्जन द्वारा किया गया। बंगाल विभाजन 16 अक्टूबर, 1905 को प्रभावी हुआ। इससे भारत में ही बंगाल दो भागों में बँट गया। इतिहास में इसे बंग-भंग आंदोलन के नाम से जाना जाता है। अतः इसके विरोध में 1908 में सम्पूर्ण देश में ‘बंग-भंग’ आंदोलन शुरू हो गए। इस विभाजन के कारण उत्पन्न उच्च स्तरीय राजनीतिक अशांति के कारण 1911 में दोनों तरफ की भारतीय जनता के दबाव की वजह से बंगाल के पूर्वी एवं पश्चिमी हिस्से पुनः एक हो गए।

दादा भाई नौरोजी को ‘भारतीय राजनीति का पितामह’ कहा जाता है। वह दिग्गज राजनेता, उद्दोगपति, शिक्षाविद् और विचारक भी थे। 1851 में गुजराती भाषा में ‘ईस्ट इंडिया’ साप्ताहिक निकालना प्रारंभ किया। 1867 में ईस्ट इंडिया एसोसिएशन बनाई। 1886 व 1906 में वह भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस का अध्यक्ष बने वह। वह 1904 से लगातार भारत को स्वशासन देने पर बल दिया।

बंगाल विभाजन 16 अक्टूबर, 1905 को लागू हुआ था। ज्ञातव्य है कि  इस विभाजन की घोषणा लार्ड कर्जन ने 20 जुलाई, 1905 को दो प्रांतों पश्चिमी बंगाल ‘बिहार’ उडीसा सहित और पूर्वी बंगाल (असम सहित) के रूप में की। सर एन्ड्रूज हेंडरसन लीथ फ्रेजर भारतीय सिविल सेवा के अधिकारी थे। इन्होंने वर्ष 1903 से 1908 तक बंगाल के लेफ्टिनेंट गवर्नर के रूप में अपनी सेवाएं दीं थी।

ब्रिटिश पत्रकार एच. डब्लयू. नेविन्सन स्वदेशी आंदोलन से जुड़े थे। इन्होंने चार महीने तक भारत में रहकर मैनचेस्टर गार्जियन, ग्लास्गो हैराल्ड तथा डेली क्रॉनिकल के लिए रिपोर्टिंग की थी। बाद में इन्होंने इस रिपोर्ट को ‘द् न्यू स्पिरिट इन इंडिया’ नाम से पुस्तक के रूप में संपादित किया था। 

स्वदेशी आंदोलन को बंग-भंग आंदोलन के नाम से भी जाना जाता है। बंगाल विभाजन के अगले ही दिन सुरेंद्र नाथ बनर्जी और आनंद मोहन बोस के नेतृत्व में दो विशाल जनसभाएँ हुईं। इस आंदोलन में बंदे मातरम् गाते हुए नंगे पांव पदयात्रा भी निकाली गई। पूरे बंगाल में रविन्द्रनाथ टैगोर की ओर से राखी दिवस मनाया गया और एक-दूसरे को राखी बांधी गई। इस आंदोलन की शुरूआत 7 अगस्त, 1905 को हुई थी। 

ऐनी बेसेन्ट को फेबियन आंदोलन का प्रस्तावक माना जाता है। 1888- 89 में फेबियन सोसाइटी के सदस्यों ने 700 से अधिक भाषण दिये। ऐनी बेसेन्ट, सिडनी बेव, वर्नाड शॉ, विलियम क्लार्क आदि द्वारा रचित फेबियन लेख नामक संग्रह 1889 में प्रकाशित हुआ था। इन्हीं सब के सहयोग के परिणामस्वरूप 1884 ई. में फेबियन सोसाइटी की स्थापना हुई।

जब इंग्लैण्ड प्रथम विश्व युद्ध में व्यस्त था उसी समय भारतीय नेता बाल गंगाधर तिलक और श्रीमती ऐनी बेसेंट ने आयरलैण्ड की तर्ज पर देश में राष्ट्रीय आंदोलन को नया जीवन प्रदान करने, होमरूल आंदोलन चलाने का निर्णय लिया। अतः 23 अप्रैल 1916 ई. को तिलक ने पूना में “होमरूल लीग” की स्थापना की और उसके पाँच महीने बाद सितम्बर 1916 ई. में ऐनी बेसेंट ने मद्रास में “अखिल भारतीय होमरूल लीग” की स्थापना की।

जब इंग्लैण्ड प्रथम विश्व युद्ध में व्यस्त था उसी समय भारतीय नेता बाल गंगाधर तिलक और श्रीमती ऐनी बेसेंट ने आयरलैण्ड की तर्ज पर देश में राष्ट्रीय आंदोलन को नया जीवन प्रदान करने, होमरूल आंदोलन चलाने का निर्णय लिया। अतः 23 अप्रैल 1916 ई. को तिलक ने पूना में “होमरूल लीग” की स्थापना की और उसके पाँच महीने बाद सितम्बर 1916 ई. में ऐनी बेसेंट ने मद्रास में “अखिल भारतीय होमरूल लीग” की स्थापना की।

1914 में श्रीमती ऐनी बेसेन्ट पूर्णतः शैक्षणिक, सामाजिक एवं धार्मिक कार्यकलापों से अपनी दिशा बदलकर राजनीति की ओर मुडीं और उसी वर्ष उन्होंने कांग्रेस में शामिल होकर भारतीय राजनीति में प्रवेश किया। उन्होंने ब्रिटिश शासकों से भारत को स्वराज दे देने की अपील की, ताकि संघर्ष की स्थिति टल जाये और आंग्ल- भारतीय संबंध मजबूत बन सके। ध्यातव्य है कि होमरूल लीग आंदोलन सर्वप्रथम ऐनी बेसेंट ने ही प्रारंभ किया था।